Еволюція коронавірусу призвела до того, що штам «омікрон» став виробляти більше білків, що пригнічують імунітет. «Омікрон» містить понад 30 мутацій у спайковому білку, багато з яких послаблюють дію вакцин та ефективність антитіл, отриманих внаслідок перенесеної раніше інфекції. Ця ситуація змусила вчених вивчити інші можливі механізми захисту від нового штаму ковіда.

Вчені з Кейптаунського університету (ПАР) виявили, що хоча нові варіанти SARS-CoV-2 дійсно послаблюють ефективність антитіл, інша ланка імунної системи — Т-клітинний імунітет — все ще може розпізнавати збудника та боротися з ним. Про це пише журнал Nature.

Т-клітини стійкіші, їх рівень не так швидко знижується, як рівень антитіл після інфекції або вакцинації. Оскільки Т-клітини можуть розпізнавати набагато більше ділянок на спайковому білку, ніж антитіла, то вони краще розпізнають варіанти, що мутували. Завдяки цьому обмежується ймовірність поширення інфекції та знижуються ризики тяжкої форми хвороби.

Крім того, на думку авторів, кількість мутацій у новому штамі, ймовірно, не впливає на реакцію Т-клітин. Принаймні це підтверджується в лабораторних тестах з варіантом омікрон.

Наприклад, при тестуванні зразків Т-клітин від перехворілих пацієнтів та вакцинованих людей реакція залишалася практично незмінною.

В даний час вже відомо, що відповіді Т-клітин корелюють з підвищеним рівнем захисту від важкої форми COVID-19 у людей та тварин, тому результати додають певного оптимізму щодо наявності механізмів захисту проти омікрону.

Джерело: HightechPlus