Диабет 2 типа, которым страдает почти 10% населения мира, является серьезной проблемой общественного здравоохранения. Малоподвижный образ жизни и несбалансированное высококалорийное питание способствуют развитию этого метаболического заболевания, изменяя функционирование клеток поджелудочной железы и снижая эффективность регуляции уровня сахара в крови.

Хотя взаимосвязь между развитием диабета и жиром была убедительно показана во множестве исследований, что именно происходит с поджелудочной железой было не до конца понятно. К тому же было необходимо выяснить токсическую роль сахара в этом процессе.

Ученые из Женевского университета (UNIGE) реабилитировали в своем новом исследовании жир и показали, что бета-клетки поджелудочной железы меньше страдают от избытка сахара, когда они ранее подвергались воздействию жира.

Результаты опубликованы в журнале Diabetologia.

Чтобы отличить действие жира от сахара, ученые подвергли бета-клетки поджелудочной железы воздействию и того, и другого, а также их комбинации. Оказалось, что под воздействием большого количества сахара, бета-клетки выделяли меньше инсулина, чем обычно.

«Когда клетки подвергаются воздействию слишком большого количества сахара или жира, они накапливают жир в виде капель в ожидании благополучных времен», — объясняет Люси Оберхаузер, главный автор исследования. — «Удивительно, но мы показали, что этот запас жира не ухудшает ситуацию, а позволяет восстановить секрецию инсулина почти до нормального уровня».

При этом накопления жира не являются статическими запасами, которые организм копит и не расходует без особой нужды. Они постоянно используются, как источник энергии, при любом удобном случае, например, физической активности. Благодаря этому бета-клетки адаптируются к избытку сахара и могут поддерживать почти нормальный уровень инсулина.

В настоящее время ученые пытаются определить механизм, с помощью которого высвобождаемый жир стимулирует секрецию инсулина, в надежде найти способ отсрочить начало диабета.